Winteraussichten Belgien

Ungebrochene Reiselust trotz erwarteter Wirtschaftsentwicklung

Das BIP-Wachstum hat sich laut Belgischer Nationalbank wie bei den anderen Ländern der Eurozone 2018 auf 1,4% verlangsamt (2017: 1,7%). Ausschlaggebend für das Wachstum sind vor allem der steigende Privatkonsum – einerseits durch das real höhere Einkommen für viele Erwerbstätige nach dem „Tax-Shift“ der abgetretenen Regierung, andererseits durch die rückläufige Arbeitslosenquote und die steigende Beschäftigungsrate. Dennoch ist ein erneutes Rekordergebnis des belgischen Wintertourismus nach Österreich (Winter 2018/19: AN +5,8%, NÄ +4,4%) in der kommenden Saison eher unwahrscheinlich. Denn Deutschlands Wirtschaftsleistung und der Brexit bremsen den wirtschaftlichen Optimismus der Belgier. Noch ist das Konsumentenvertrauen hoch und die Reiselust ungebrochen. Die ÖW Länderstudie 2017 weist in Belgien ein Potenzial von 800.000 Österreich-affinen Gästen für einen Wintersporturlaub sowie 700.000 Gästen für einen Wintererholungsurlaub aus.

Ein Winter für alle – im Chalet oder 4/5* Hotel

Vier von fünf belgischen Urlauberinnen und Urlaubern geben bei T-Mona an, einen Wintersporturlaub zu machen. Jeder vierte Wintergast sucht explizit einen Erholungsurlaub ohne Wintersport. Viele Regionen bieten dazu eine große Angebotsvielfalt, die gerne angenommen wird. Traditionell wird auch im Winter im eigenen als auch im erweiterten Familienverband verreist – mit Großeltern oder befreundeten Familien. Diesem Trend folgend nimmt die Nachfrage nach Ferienhäusern und -wohnungen stetig zu (23%). Der Stellenwert eines Urlaubs ist sehr hoch und zeigt sich in der Wahl der Unterkunft: Die Mehrheit der belgischen Gäste in Österreich sucht die Qualität und den hohen Komfort von 4/5* Hotels (36%).

PKW-Anreise – aus Mangel an Alternativen

Zum überwiegenden Teil erfolgt die Anreise mit dem eigenen Auto (85%). Bei der umweltfreundlichen Alternative Bahn muss in Deutschland umgestiegen werden. Persönliche Verantwortung beim Reisen, Regionalität und Gesundheit bleiben in der öffentlichen Debatte in Belgien Dauerthemen. In diesem Zusammenhang ist auch die neue Reiserichtlinie für Angestellte im öffentlichen Dienst in Flandern zu sehen: Es gilt ein Flugverbot für Geschäftsreisen unter 500 Kilometern sowie unter 6 Stunden Anreisezeit. Die kürzeste Distanz von Belgien nach Österreich, konkret nach Vorarlberg, beträgt ca. 650 km und kann mit dem Auto in ca. 7 Stunden Fahrzeit und mit der Bahn in 8,5 Stunden gemeistert werden. Dennoch bietet Tui fly mit dem Winterflugplan wieder zwei Mal die Woche eine Direktverbindung Antwerpen-Innsbruck mit 1:15 Stunden Flugzeit. Alternativ bringen bequeme Ski-Busse im Wochenrhythmus über Nacht vorrangig Pauschalreisende direkt in die Skigebiete und nach einem Zwischenstopp im gebuchten Hotel direkt auf die Skipiste. Die ÖBB plant mit Beginn 2020 die Einführung eines direkten Nightjets zwischen Brüssel und Wien. Abhängig von der Streckenführung kann eventuell auch der Westen Österreichs davon profitieren.

Mitbewerber und Ausblick

Marktanteilsführer in Belgien für Wintersport ist das Nachbarland Frankreich, das mit Schneesicherheit, der Anreisemöglichkeit per Bahn und Unterkünften direkt an der Piste punktet. Das beliebteste Wintersportland der Flamen bleibt jedoch Österreich und dementsprechend groß und vielfältig ist das Angebot bei den Reiseveranstaltern. Österreichs Stärken sind neben der hohen Ausstattung und den modernen Aufstiegshilfen, die Kulinarik und das Wellnessangebot. Eine geringere Auswahl an Unterkünften werden von den belgischen Reiseveranstaltern in der Schweiz, Italien, Deutschland und Andorra angeboten. USA, Kanada und Lappland oder Island gelten als Nischenmärkte. Die Winterbewerbung läuft zur Zeit (Anfang Sept.) langsam an, Veranstalter werben mit Frühbucher-Boni, speziellen Familien-Rabatten und der Möglichkeit später kostenlos zu stornieren oder umzutauschen. Stammgäste und Wintergäste zur Ferienzeit haben sich ihre Wunschregion oder Unterkunft bereits gesichert. Auch wenn die Entscheidung für Winterurlaub bereits gefällt wurde, bei der Buchung wird erfahrungsgemäß die Schneesituation berücksichtigt.