Spendabel und anspruchsvoll

Der Wunsch, dem heißen Wüstensand hin und wieder zu entfliehen, und ihr Wohlstand machen Gäste von der Arabischen Halbinsel zu einer attraktiven Zielgruppe für den internationalen Tourismus. Als besonders reisefreudig zeigen sich im Mittleren Osten die Bewohner jener Länder, die dem Gulf Cooperation Council (GCC), einer wirtschaftlichen und politischen Union, angehören: Saudi-Arabien, die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE), Kuwait, Bahrain, Katar und Oman.

Die Bewohner der Golfstaaten unternahmen laut der Welttourismusorganisation (UNWTO) im Jahr 2016 insgesamt rund 14 Millionen Auslandsreisen mit mindestens einer Übernachtung. Der mit Abstand aufkommensstärkste Quellmarkt war Saudi-Arabien (44 Prozent), gefolgt von den VAE mit einem Anteil von 34 Prozent und Kuwait (21 Prozent). Laut UNWTO ist die Region „Middle East“ seit 1990 der Herkunftsmarkt mit dem kontinuierlich stärksten Wachstum an Auslandsreisen.

So hoch wie das Potenzial des Marktes ist, so hoch sind auch die Ansprüche der Gäste. Luxus, neueste Technik und exzellenter Service sind in ihrem Alltag selbstverständlich. Denselben Komfort wie zu Hause erwarten sie auch unterwegs. Arabische Gäste buchen fast nur Hotels im gehobenen Segment und zeigen sich auch sonst spendabel. Mit Tagesausgaben von knapp über 300 Euro liegen sie sogar vor den Russen und den Amerikanern. Qualität steht auch bei einer der liebsten Urlaubsbeschäftigungen, dem Shoppen, im Vordergrund. Ein erstklassiger, zuvorkommender und aufmerksamer Service wird als selbstverständlich vorausgesetzt – sind es die reichen Araber doch gewohnt, zu Hause von Dienstboten umgeben zu sein. 

REIZVOLLES EUROPA

18 Prozent aller Auslandsreisen der Araber führten 2016 nach Europa. Die Alpendestinationen üben auf die Besucher vom Golf besonderen Reiz aus, die landschaftliche Vielfalt und die angenehmen klimatischen Verhältnisse haben es den Arabern angetan. Für den österreichischen Tourismus sind die arabischen Länder der am schnellsten wachsende Quellmarkt. Mit 1,32 Millionen Nächtigungen konnte Österreich 2017 – nach großteils wirtschaftlich bedingten leichten Rückgängen im Jahr zuvor – beinahe wieder den Rekordwert aus 2015 erreichen.

Zu den wichtigsten Herkunftsregionen zählen neben Saudi-Arabien die Vereinigten Arabische Emirate, die besonders dynamisch wachsen. 2017 verzeichneten die VAE mit 425.000 Nächtigungen (+17 Prozent gegenüber dem Vorjahr) das beste Ergebnis aller Zeiten. Mehr als die Hälfte der Nächtigungen (55 Prozent) aus den arabischen Ländern entfallen auf das Bundesland Salzburg, auch Wien (25 Prozent) und Tirol (14 Prozent) sind sehr gefragt. Nach Wien ist Zell am See/Kaprun sowohl im Sommer als auch im Winter an zweiter Stelle der beliebtesten Zieldestinationen. Platz drei geht im Winter an die Stadt Salzburg, im Sommer an das Gasteinertal. Im Sommer 2017 durfte sich besonders Tirol über satte Zuwächse freuen: Insgesamt zählte das Bundesland über 160.000 Nächtigungen aus den arabischen Länder, was in etwa den Nächtigungszahlen aus Ländern wie Dänemark und Polen entspricht. Wien verdankt seine Beliebtheit und sein romantisches Image übrigens unter anderem einem Lied aus den 60er-Jahren, das hierzulande kaum bekannt, in den arabischen Ländern aber sehr populär ist. Der Song „Layali Al onns fi vienna“ („Die fröhlichen Nächte in Wien“) der Sängerin Asmahan erzählt von Glückseligkeit und unerfüllten Träumen in der Bundeshauptstadt und weckt bei den Arabern romantische Gefühle. Aus dem Grund zieht es viele junge verheiratete Paare aus der Region nach Wien.

SOMMERFRISCHE FÜR HITZEGEPLAGTE

Wichtig ist den Arabern vor allem, der Hitze zu entfliehen, die im Sommer in der Heimat schwer zu ertragen ist. Wer es sich leisten kann, verlässt nach dem Ramadan das eigene Land und verbringt die Sommermonate in kühleren Gefilden. Der Sommer ist daher mit über 80 Prozent auch die stärkste Reisesaison für Araber in Österreich. Ein gewisses Potenzial besteht aber auch für den Winter: Dann haben es die Araber auf den Schnee abgesehen – nicht unbedingt zum Skifahren, aber bei Erlebnissen abseits der Piste wie Kutschenfahrten oder Rodeln. Steigende Nachfrage besteht auch nach Adventmärkten, die in Kombination mit Shopping bei den Arabern gut ankommen.

MIT DER FAMILIE IN DIE NATUR

Araber legen großen Wert auf ein familienfreundliches Angebot. Sie schätzen die gemeinsame Auszeit in der als märchenhaft wahrgenommenen Kulisse Österreichs. Gäste aus den arabischen Ländern reisen meist in größeren Familienverbänden von bis zu 15 Personen. Sie mieten gerne Suiten oder reservieren ganze Stockwerke für sich und ihre Familie. Ein entsprechend großes Zimmerangebot bzw. Verbindungstüren zwischen den Zimmern sind ebenso gefragt wie exklusive Familienappartements. Neben hochwertig ausgestatteten Hotels erwartet der arabische Gast jedoch vor allem Respekt und Toleranz gegenüber seiner Lebensweise. Die Regeln des Islam sind für die überwiegende Zahl der Gäste Teil des täglichen Lebens. In Österreich genießen die Araber die landschaftliche Schönheit und das damit verbundene Naturerlebnis. Österreich hat den Ruf eines familienfreundlichen Urlaubslandes mit intakter Natur, angenehmem Klima und historischen Städten. Die Araber möchten sich im Urlaub vor allem erholen. Die Kombination von Bergen, Wiesen und Wasser hat für sie exotischen Charme. Auch Städteaufenthalte in romantischem Setting kombiniert mit Shopping sind gefragte Erlebnisse. Dabei schätzen die Araber – im Gegensatz zu vielen Einheimischen – auch Regentage. Denn Wasser ist trotz allem Reichtum der arabischen Länder ein rares Gut. Einzelreisende aus den arabischen Ländern tauchen auch gerne in das Stadtleben ein und stellen im Casino ihr Glück auf die Probe.

GÄSTEVERHALTEN IM WANDEL

In den arabischen Ländern zeichnen sich Veränderungen ab: Frauen dürfen mehr am gesellschaftlichen Leben teilhaben und erhalten einen besseren Zugang zum Arbeitsmarkt. Traditionelle Gepflogenheiten etwa bei den Kleidungsnormen werden abgelegt. Die Araber sind heute reiseerfahrener und lassen sich auch im Urlaub mehr auf die Kultur des Gastlandes ein, etwa auf Kulinarik und Traditionen. Auch Saudi-Arabien selbst öffnet sich als Tourismusland. Auf dem Urlaubsprogramm stehen vermehrt leichte Aktivitäten mit „Entertainment-Faktor“ wie z. B. Sommerrodeln und Kutschenfahrten. Außerdem gewinnen Reiseziele außerhalb der klassischen Routen an Bedeutung. Die wichtigsten Informationsquellen sind das Internet und Reisebüros, aber auch Empfehlungen von Freunden und Verwandten wird große Bedeutung zugemessen. Die Buchung  selbst erfolgt kurzfristig vor Reiseantritt, traditionell im Reisebüro, wobei auch in arabischen Ländern der Trend in Richtung Onlinebuchungen geht. Auf welches Ziel die Wahl fällt, hängt vom Klima, von der Erreichbarkeit und der Infrastruktur vor Ort ab. Die arabischen Gäste kommen mit dem Flugzeug und leihen sich einen Mietwagen, die Bahn wird kaum genutzt.

SOCIAL MEDIA IM FOKUS

In der Vermarktung gewinnen Social Media und Bewegtbild an Bedeutung. Saudi-Arabien ist weltweit das Land mit dem höchsten YouTube-Konsum pro Kopf. Neben Facebook und Instagram spielen hier auch WhatsApp und Snapchat eine große Rolle. WhatsApp hat in den arabischen Ländern, anders als bei uns in Europa, als Businesskanal große Bedeutung. Auch Reisebuchungen werden vermehrt über die Anwendung angebahnt.

MARKTSTRATEGIE

Österreich erfreut sich am arabischen Markt sehr hoher Beliebtheit und verbucht höhere Zuwächse als die meisten europäischen Länder. Um die Marktanteile auszubauen, liegt der Fokus bei der Bewerbung auf den Angeboten mit dem stärksten Potenzial: Dazu zählen Naturdestinationen mit guter Infrastruktur, Berg-Wasser-Kombination und Städte mit guten Einkaufsmöglichkeiten sowie historischen Stadtkernen. Das wichtigste Reisesegment am arabischen Markt sind Erholungsurlaube im Familienverbund in der Sommersaison. Im Bereich Urlaubsreisen ins Ausland sind auch kinderlose Paare eine wichtige Zielgruppe. Sie verbringen gerne einen „romantic trip“ in Europa. Österreich positioniert sich in diesem Zusammenhang als Land, in dem die Kombination von „Sommerfrische“ für die ganze Familie und „romantischem Stadterlebnis“ besonders attraktiv und leicht realisierbar ist. Am arabischen Markt, wie auch in anderen asiatischen Märkten, ist die Nachfrage nach Luxus-Reiseangeboten überdurchschnittlich hoch. Daher werden beim Marktauftritt Produkte im Bereich Luxus- Hotellerie und -Shopping besonders hervorgehoben.