Oostenrijk is sinds begin 1995 lid van de Europese Unie. Het economische aanpassingsproces dat reeds door de deelname aan de EER (Europese Economische Ruimte) in januari 1994 was begonnen, werd door de toetreding tot de EU nog bespoedigd.

Het EU-lidmaatschap biedt Oostenrijk nu ook perspectieven voor een ontwikkeling van integratie buiten het economische terrein. De nieuwe uitdaging zal voor Oostenrijk in de toekomst vooral zijn, een overeenstemming te vinden van economisch beleid met het "gemeenschapsbeleid" van de Europese Unie, dit vooral in de sectoren handel-, landbouw-, regionaal, belastings- en financiëel beleid.
Oostenrijk heeft daarvoor de beste voorwaarden: het is een van de rijkste en stabielste EU-lidstaten. Het Oostenrijks economische systeem van markteconomie, met benadrukking van sociale elementen ten voordele van economische zwakken, zal ook binnen de EU blijven bestaan.
Ook het probate middel van economische en sociale samenwerking, dat in het kader van de loon- en prijspolitiek traditioneel een sterke en voor het vermijden van conflicten belangrijke rol speelt, zal blijven bestaan.
Oostenrijk behoort op grond van de bereikte convergentiestatus tot de elf EU-landen die sinds het begin van het jaar 1999 tot de trap 3 van de Economische en Monetaire Unie (EMU) zijn toegetreden. De Oostenrijkse nationale economie werd vanuit een sterke positie goed voorbereid de Euro-valutaruimte binnengeleid.
Oostenrijk is een hoog ontwikkeld industrieland met een beduidende dienstverlenende sector. De belangrijkste takken van de industrie zijn machine- en staalbouw, voedings- en genotmiddelen, chemie en voertuigen. Binnen de voertuigsector is de motoren- en transmissieproductie het belangrijkste deelgebied met een exportvolume van ruim 90%. Per jaar worden ongeveer 900.000 motoren voor vele bekende automerken vervaardigd. In de elektronische industrie maakt Oostenrijk vooral naam met op maat gemaakte elektronica-producten zoals, chips en geïntegreerde schakelschema's (ontwikkeling van chips voor o.a. Airbags, ABS-remsystemen, onderdelen voor de Airbus of hoge-snelheids-treinen).
Slechts 2,4% van het bruto binnenlands product (BBP) kwam in 1999 uit de primaire sector (land-en bosbouw), terwijl 29,8% uit de secundaire sector kwam (productie van goederen en energie en mijnbouw). Uit de tertiaire sector was 67,8% van het BBP afkomstig (dienstverlening, geldeconomie, openbare diensten, handel, verkeer en toerisme).
Van de totale oppervlakte van Oostenrijk is 18% akkerland, 27% groenland en 47% bos. De landbouwgrond omvat 41% van het Oostenrijkse staatsgebied. 5% van alle werkenden in Oostenrijk zijn in de land- en bosbouw werkzaam. Met 20.000 bio-boeren speelt Oostenrijk in Europa een voortrekkersrol.
Op het gebied van grondstoffen- en energiewinning beschikt de Alpenrepubliek over aanzienlijke hulpbronnen zoals ijzererts, non-ferrometalen, zeldzame stenen en aarde, maar de steeds expanderende industrie maakt in steeds hogere mate extra importen noodzakelijk. Dit geldt ook voor brandstoffen, energie en elektriciteit. Oostenrijk beschikt over eigen aardolie- en aardgasvelden. Het waterkrachtpotentieel wordt doorlopend uitgebreid. Oostenrijk is het leidinggevende waterkrachtland in de Europese Unie.
De Oostenrijkse industrie bestaat voor een groot deel uit middelgrote bedrijven. Zij dekt praktisch alle bedrijfstakken van winning van grondstoffen tot arbeidsintensieve eindproducten. Steeds meer betekenis krijgen constructiebedrijven, die planning, levering en montage van complete productie-installaties, inclusief know-how, uitvoeren: zij hebben een groot aandeel aan de export; maar ook de sector elektronica zoals de productie van geïntegreerde schakelschema's.
De Oostenrijkse kunstnijverheid heeft een wereldreputatie, speciaal op het gebied van fijne handenarbeid, mode-bijouterie, keramiek en glaswerk.
Het toerisme is één van de essentiële zuilen van de Oostenrijkse Economie. Oostenrijk is een bergland en één van de natuurlandschap-reserves in Midden-Europa. In 1999 bezochten 17,4 miljoen buitenlandse gasten Oostenrijk. In totaal waren er 112,6 miljoen overnachtingen, waarvan het aandeel aan buitenlanders 81,6 miljoen bedroeg.
Oostenrijk is een op export georiënteerd land dat zijn buitenlandse handel in alle richtingen en sectoren met rond 150 landen heeft uitgebouwd. Tweederde van de buitenlandse handel vindt met landen van de Europese Unie plaats.
Sinds de opening van het Oostblok in 1989 zijn Oostenrijkse exporten naar het Oosten duidelijk sneller gestegen dan de totale Oostenrijkse uitvoeren. In 1999 hadden de exporten naar deze landen een waarde van 131,9 miljard ÖS, in 1988 waren het pas 35 miljard ÖS.
In dit decennium bedroeg het groeipercentage van de uitvoeren naar Oost-Europa 250%. Sinds de opening van het Oostblok behaalde Oostenrijk in de handel met Oost-Europa een overschot van 200 miljard ÖS, alleen in het jaar 1998 bedroeg dit overschot 31.65 miljard ÖS. Oostenrijkse investeringen in Oost-Europa bedroegen sinds 1989 55 miljard ÖS, hiervan vielen 40% op Hongarije, 20% op Tsjechië en iets meer dan 10% op Polen.
Rond een derde van alle investeringen van Oostenrijk in het buitenland gaat naar landen in Oost-Europa die EU-toetredingskandidaten zijn. In sommige van deze landen komt een tiende van de directe buitenlandse investeringen uit Oostenrijk.
Een belangrijke tak van de Oostenrijkse buitenlandse handel is de doorvoerhandel, verbonden met de bemiddeling van Oost-West transacties.
De werkeloosheid in Oostenrijk was in 2002 gemiddeld 4,8%.
De Oostenrijkse betalingsbalans kent een tekort op de handelsbalans, terwijl de dienstverleningsbalans (toerisme) meestal actief is, die ten dele de tekorten van de handelsbalans compenseert.
In dezelfde mate waarin Oostenrijk zich op het gebied van de wereldpolitiek tot en trefpunt van naties ontwikkelt, waarin talrijke congressen, conferenties en gesprekken op topniveau getuigen, is het land ook op de transportsector een belangrijk verbindend element tussen de economische ruimten in Europa geworden. Groeiende betekenis heeft hierbij de Europese energiedoorvoer, d.w.z. het vervoer van aardolie, aardgas en elektrische stroom door Oostenrijk.