Oostenrijk is een democratische republiek. Het hoofd van de staat, de bondspresident, en de wetgevende organen worden door het volk gekozen. Al sinds 1867 zijn de grondwettelijk rechten van de staatsburgers zoals vrijheid van godsdienst en geweten gegarandeerd. Oostenrijk heeft de bepalingen van de 'Europese Conventie van de Rechten van de Mens' van 4 november 1950 geratificeerd. Oostenrijk onderscheidt zich ook door voorgeleefde solidariteit, het heeft in zijn recente verleden in de omgang met zwakken, hulpzoekenden, politiek vervolgden en slachtoffers van oorlog en verdrijving steeds weer getuigenis van zijn sociale wetten afgelegd en de mensenrechten in de praktijk omgezet.

Oostenrijk is een bondsstaat, bestaande uit uit negen deelstaten, Burgenland, Karinthië, Niederösterreich, Oberösterreich, Salzburgerland, Steiermark, Tirol, Vorarlberg en Wenen. Wenen is tevens de hoofdstad van het land. De wetgevende organen zijn de Nationalrat (vergelijkbaar met de Tweede kamer) en de Bundesrat (vergelijkbaar met de Eerste kamer). De taak van de Bundesrat is tevens het behartigen van de belangen van de deelstaten. Het wetgevende orgaan van een bondsland is de zogenaamde Landtage.
De 183 afgevaardigden van de Nationalrat worden eens in de vier jaar door het volk gekozen en de leden van de Landtage door de inwoners van het betreffende deelstaat. De leden van de Bundesrat worden door de Landtage van ieder bondsland afgevaardigd.

De hoogste organen van de uitvoerende macht van het land zijn behalve de bondspresident, de leden van de bondsregering onder voorzitterschap van de bondskanselier. Het hoogste orgaan van een bondsland is de "Landesregierung" met aan het hoofd hiervan de "Landeshauptmann".