Rund 75% der Nächtigungen in Österreich kommen aus nur drei – hinsichtlich der Reiseintensität großteils saturierten - Herkunftsländern (Deutschland, Österreich und Niederlande).

Die Marktanteilsentwicklung Österreichs im europäischen Vergleich ist stagnierend bis rückläufig. Um die Wettbewerbsfähigkeit des Tourismuslandes Österreich zu erhalten, ist eine differenzierte Marktbearbeitung in den Herkunftsmärkten des österreichischen Tourismus nötig. Der öffentliche Leistungsauftrag der ÖW beinhaltet auch das Führen von Büros in den ausländischen Herkunftsmärkten (derzeit 31 Büros in 11 Regionen weltweit; eine aktive Marktbearbeitung erfolgt in derzeit 61 Ländern).

Ziel der ÖW ist es daher:

qualitatives Wachstum (durch wertschöpfungsintensive Angebote) in den traditionellen, großteils saturierten Märkten sowie quantitatives Wachstum in den Wachstumsmärkten des österreichischen Tourismus zu erreichen sowie neue Märkte zu erschließen.