In der Sport-Nation Australien ist nicht nur Wassersport populär - auch die Zahl der Wintersportler ist nicht zu unterschätzen: So sind mehr als 600.000 Australier begeisterte Skifahrer und weitere 227.000 fahren regelmäßig Snowboard.

2006 hat die Österreich Werbung daher das seit Jahren erfolgreiche Konzept des Affinity Group Marketings um die Gruppe der Skifahrer erweitert und eine Marktpartnergruppe österreichischer Wintersportregionen, „Best of Skiing“, am australischen Markt etabliert. Die damals bereits am australischen Markt aktiven Wintersportregionen Innsbruck & seine Feriendörfer sowie der Arlberg übernahmen das Konzept, und in weiterer Folge kamen – auch mit Unterstützung der Tirol Werbung - Serfaus-Fiss-Ladis, die Ferienregion Hohe Salve sowie Kitzbühel dazu.

Erste Erfolge sind deutlich sichtbar, die Zuwachszahlen im Winter 2007/08 sprechen für sich. Astrid Mulholland-Licht, ÖW Market Managerin Australien/Neuseeland freut sich: „In der vergangenen Wintersaison konnten Partnerdestinationen von ‚Best of Skiing’ hohe Zuwachszahlen bei den Nächtigungen aus Australien verzeichnen. So ergab sich z.B. ein Plus von 56,5 % in St. Anton am Arlberg, Innsbruck & seine Feriendörfer freuen sich über einen Zuwachs von 13,6 % - insgesamt gibt es in Tirol eine Steigerung von 14,3 % bei den australischen Winternächtigungen.“

Grund genug, Mitte Mai den Auftakt der Wintersaison in Australien gebührend in Szene zu setzen. In Brisbane erfolgte der weltweit erste Einsatz der neuen Winterwerbelinie der Österreich Werbung. Das Team der ÖW Sydney präsentierte die neuesten Angebote der Marktpartnergruppe „Best of Skiing“ und zeigte die besten Seiten der Wintersportdestination Österreich. Mehr als 20.000 Besucher konnten sich bisher auf 6 Großveranstaltungen der „International Snow Travel Expos“ und den „Travelplan Ski Expos“ in Sydney, Melbourne und Brisbane vom österreichischen Angebot überzeugen.

Den Nachwuchs konnte der „Austria Kids Corner“ mit „Berta und Murmli“ – den Maskottchen der Skischulen des besten Familienskigebietes Europas, Serfaus-Fiss-Ladis – begeistern. Die Kleinen konnten bei einem Malwettbewerb mitmachen, während die Eltern ausführliche Informationen und Insider-Tipps für den nächsten Skiurlaub in Österreich einholten.

In das Gesamtkonzept zur Umsetzung der Marketingstrategie von „Best of Skiing“ eingebunden sind auch die ausgezeichneten Kooperationspartner der ÖW Sydney vor Ort. So konnten dieser Tage – genau mit Beginn der Skisaison – groß angelegte „Austria Promotions“ im australischen Skigebiet Falls Creek sowie in Treble Cone/Neuseeland starten. In Treble Cone wird darüber hinaus im August die Kooperation der Österreich Werbung mit dem Austria Ski Team erfolgreich in Szene gesetzt und medial genutzt, wenn der ÖSV sein Trainingslager in der südlichen Hemisphäre abhält.

Seit der Einführung von Affinity Group Marketing beschäftigt sich das Team der ÖW in Sydney intensiv mit der Recherche und Bearbeitung von Affinity Groups. Nach großen Erfolgen bei den Liebhabern klassischer Musik im Rahmen des Mozartjahres 2006 kann sich die Österreich Werbung Sydney über eine Fortsetzung freuen. „Im Affinity Group Marketing liegt unsere Leidenschaft!“, versichert Astrid Mulholland-Licht. „Es freut uns ganz besonders, dass unsere ‚junge’ Marktpartnergruppe ‚Best of Skiing’ durch unseren Einsatz nun auf hervorragende Erfolge verweisen kann.“