Les habitants locaux, quelque 29 000 personnes, travaillent pour un tiers dans le secteur touristique, pour un tiers dans le secteur artisanal et industriel et le reste exploite les fermes, les pâturages alpestres et les alpages. Il y a une dizaine d'années, quelques jeunes gastronomes engagés du Wald étaient d'avis que ces rapports idéaux devaient être conservés et ont invité toute la vallée à participer à une grande réflexion commune : l'initiative "Nature & Vie au Bergenzerwald" a alors vu le jour et représentait la rébellion de ce microcosme contre la mondialisation. En effet, le Bregenzerwald a été autant touché par l'Union Européenne que par la grande concurrence internationale dans laquelle une région aux petites structures n'a aucun avenir. Entre temps, la population locale a toutefois découvert, que grâce à "Nature & Vie", cette petite taille est justement propice à de nombreuses activités économiques autres que la grande distribution. Aujourd'hui, les aubergistes, hôteliers et agriculteurs travaillent main dans la main et tout le monde y trouve son compte. La "Route du fromage", fleuron de l'initiative "Nature & Vie au Bregenzerwald" unit vacanciers et habitants de la région. Ainsi, 30 auberges fromagères proposent aux gourmets une cuisine axée sur le fromage, des fromageries artisanales font découvrir l'art du fromage et un fermier s'est spécialisé dans la confection de produits de beauté à base de lait. Marchés aux fromages et fêtes folkloriques telle que la magnifique descente des alpages des vaches décorées ponctuent la vie de al région et font découvrir au visiteur curieux un monde moderne et traditionnel à la fois. Des randonnées à thème d'hôtel en hôtel (avec suivi des bagages) sont proposées tous les ans jusqu'au 31 octobre.

www.bregenzerwald.at